O ECSAS (Núcleo de Estudos em Ciências Sociais e Saúde) foi criado em 1993 com o objetivo de agregar professores, pesquisadores e estudantes interessados nas dimensões sócio-culturais dos fenômenos de saúde e doença. Desde sua formação pesquisadores do ECSAS vem atuando em projetos relativos a processos de tratamento na biomedicina e na religião; experiência da doença, itinerários terapêuticos e redes sociais; gênero, saúde e processos de vulnerabilidade. Recentemente o grupo tem expandido o seu escopo interesses, incorporando às questões de pesquisa já tradicionais, novos temas de investigação como violência sexual, pobreza e redes sociais, percursos e práticas corporais na religião, tecnologia em saúde, intelectuais e a formação da biomedicina no Brasil.
A ampliação do campo temático não implicou no abandono do estilo de pesquisa adotado pelos membros do ECSAS, claramente marcado pela influência da fenomenologia e da hermenêutica, com uma abordagem que tende à exploração de questões relativas à experiência corporal, natureza e materialidade, a relação entre contextos interativos, significação e linguagem. A preocupação com a formação teórico-metodológica dos seus integrantes – sejam eles jovens investigadores ou pesquisadores sêniors – está refletida na regularidade e empenho com que o grupo mantém, todas as sextas-feiras, reuniões voltadas para o estudo de textos selecionados a partir de uma programação temática anual. Estas reuniões são abertas – reúnem professores, pesquisadores, alunos de pós-graduação e graduação - e têm constituído um importante e animado espaço de debate na vida acadêmica da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas.
